Technoventure

Ondernemen met Kennis

Subsidie voor innovatieve ideeën

Maak gebruik van subsidies om je business idee vorm te geven. Immers, een business idee op basis van een innovatieve technologische ontwikkeling is nog zo risicovol dat investeerders er nog niet in geïnteresseerd zullen zijn. En bovendien: een toegekende subsidie is meer dan geld alleen. Het geeft ook een zekere status. Een verleende subsidie betekent dat een overheidsorgaan en de door hen geraadpleegde deskundigen jouw project positief hebben beoordeeld. Dit geeft mogelijk toegang tot andere financiële middelen, zoals kredieten, waarbij de verleende subsidie ook een manier is om publiciteit te krijgen voor je project. De subsidie geeft weer toegang tot andere, voor jouw misschien zeer interessante, netwerken.

Kenniseconomie

Om de kenniseconomie te ontwikkelen, Nederland meer concurrerend te maken en om voor nieuwe ideeën het gat naar de markt te verkleinen stimuleert de overheid de ontwikkeling van goede ideeën met subsidies. Er zijn bijna tweeduizend (!) subsidieregelingen die elke hun eigen doelgroep, doelstellingen en voorwaarden hebben. Voor vrijwel elk onderwerp wat maar enigszins te maken heeft met vernieuwing, op welk gebied dan ook, is er subsidieprogramma. Vooral subsidieprogramma’s op het gebied van innovatie, duurzaamheid, energiebesparing, bescherming van het milieu en gezondheid zijn ruim vertegenwoordigd. Dit heeft te maken met de visie van de overheid op het Nederland van de toekomst waarbij zaken als gezond, duurzaam, groen en de kenniseconomie hoog in het vaandel staan. Voor de meest uiteenlopende onderwerpen is er wel een regeling: innovatie en ontwikkeling in het kader van energiebesparing, milieuvriendelijke producten, gezond werk, gezond oud worden, (internationale) netwerkvorming tussen bedrijven en instellingen, enzovoorts. Al die regelingen veranderen voortdurend en er komen steeds nieuwe bij of ze worden gestopt. Kortom, subsidieland is complex en dynamisch en het is een sector waar miljarden in om gaan en waarin veel mensen hun dagelijks brood verdienen.

Subsidie aanvragen is doorgaans veel werk en een belangrijke voorwaarde om de subsidie ook daadwerkelijk toegekend te krijgen is dat je het zeer serieus moet nemen. Al was het alleen maar omdat het je ook zelf geld gaat kosten. Je steekt er niet alleen je tijd in maar geld omdat de subsidie altijd maar een deel van de totale kosten (de projectkosten) vergoedt. Het andere deel betaalt de aanvrager zelf en dit wordt de co-financiering of de matching genoemd.

Acquisiteurs en adviseurs

Het is handig om de verschillende groepen te onderscheiden die actief zijn in subsidieland. Ten eerste zijn er de acquisiteurs die ook vaak adviseur op hun visitekaartje hebben staan. Dit zijn de mensen die voor de verschillende overheidsinstanties en uitvoeringsorganen werkzaam zijn om de subsidies aan de man te brengen. Door de vele subsidieprogramma’s, de complexiteit en de onbekendheid van de doelgroep met het programma raakt de pot niet zomaar leeg. Projectacquisiteurs van de overheid proberen op congressen, bijeenkomsten, door het verspreiden van brochures en het opzetten van websites hun regeling bij de doelgroep onder de aandacht te brengen. Daarnaast is het de taak van de acquisiteur om samen met de aanvrager te bepalen of het project wel past bij zijn of haar regeling. Als de geïnteresseerde besluit om daadwerkelijk een aanvraag te schrijven helpt de acquisiteur zoveel mogelijk met tips en advies om de aanvraag zo goed mogelijk te laten passen op de voorwaarden van de regeling en de slaagkans zo groot mogelijk te maken. Hij of zij heeft er immers ook alle belang bij dat na afloop van het subsidieprogramma de pot leeg is en er zinvolle projecten zijn uitgevoerd.

Ten tweede zijn er de “echte” subsidieadviseurs die al dan niet verenigd zijn in een subsidieadviesbureau. Deze onderscheiden zich van de bovengenoemde groep door het feit dat ze door het geven van subsidieadvies hun geld moeten verdienen. De acquisiteur is in dienst van de overheid en is voor de boterham van morgen niet direct afhankelijk van jouw opdracht. De subsidieadviseurs spelen een belangrijke rol omdat ze je echt daadwerkelijk kunnen helpen met het verwerven van een geschikte subsidie. Immers, de acquisiteur is voornamelijk alleen bekend met zijn of haar regeling. Door het woud van verschillende subsidieprogramma’s, regels en de bijbehorende bureaucratie is alleen al het vinden van een geschikt subsidieprogramma voor jouw project echt specialistenwerk geworden. Daarnaast is het opstellen van een aanvraag voor de wat complexere subsidievormen zo tijdrovend dat het voor iemand die niet uit het veld komt en maar een beperkte hoeveelheid tijd heeft gewoon niet meer mogelijk om zich er volledig in te verdiepen. Als je de slaagkans zo groot mogelijk wilt maken is het misschien een goed idee om je aanvraag (gedeeltelijk) uit te besteden aan een subsidieadviesbureau. Deze kunnen je helpen gebruik te maken van precies die subsidieregeling die bij jouw project past. Van het onderzoeken van de slaagkans tot het verzorgen van de aanvraag en het opzetten en uitvoeren van de projectadministratie en rapportages.

Subsidieadviseurs zijn er in vele soorten en smaken. De grotere (internationale) bureaus hebben enkele honderden medewerkers in dienst. Ze zijn relatief duur maar hebben veel ervaring en hebben specialisten in huis voor elke sector en voor ieder thema. De kleine bureaus of de eenmanszaken zijn goedkoper maar zijn ook vaak gespecialiseerd in maar een paar regelingen.

Uiteraard kost het inhuren van een adviseur geld. Dit kan zijn in de vorm van een uurtarief of in de vorm van een percentage van de verleende subsidie. Denk in het eerste geval aan tarieven vanaf 100 Euro per uur en aan het tweede geval aan een zogenaamde succesfee van 10 tot 15%. Combinaties zijn ook mogelijk als de adviseur bij een mislukte aanvraag toch nog iets van de uren betaald wil hebben.

Tenslotte nog even dit. Er wordt vaak gezegd dat subsidie gratis geld is. Dit is niet helemaal waar omdat de fiscus subsidie ziet als inkomsten en er gewoon belasting over moet worden betaald. In de praktijk wordt de subsidie natuurlijk gebruikt voor de ontwikkeling van je idee en zal het in de boeken ook terecht komen aan de kostenkant van je onderneming. Kwestie van tegen elkaar wegstrepen dus.

Vergeet niet dat dit hele proces de nodige tijd kan kosten. Het is niet ongebruikelijk dat er maanden voorbij gaan voordat het duidelijk is of je de aangevraagde subsidie ook daadwerkelijk toegekend krijgt en de bijbehorende beschikking in huis hebt.