Het Stappenplan voor een innovatieve onderneming
Om daadwerkelijk een kansrijk bedrijf te starten dat is gebaseerd op een innovatief idee moeten er een aantal stappen genomen worden. Uiteraard geldt dit voor elke onderneming. Echter, wanneer je voor jezelf wilt beginnen op basis van een uitvinding moeten er waarschijnlijk een aantal dingen extra gebeuren. Wat voor idee je ook hebt, het is belangrijk om een helder beeld te hebben wat er in elke fase van idee naar marktintroductie moet gebeuren en welke uitdagingen je kunt tegenkomen. Dit zorgt ervoor dat je voortvarend verder kunt gaan en dat je niet teveel onnodig energie verspilt aan allerlei bijzaken.
Veel aspirant ondernemers twijfelen lang over de rechtsvorm die ze zullen kiezen voor hun bedrijf. Met rechtsvorm wordt bedoeld de juridische status en vorm van een bedrijf of organisatie. Dit is inderdaad een belangrijke keuze want de rechtsvorm heeft onder andere gevolgen voor de aansprakelijkheid bij schulden van de onderneming en hoeveel belastingen je zult moeten afdragen. Zie voor meer info de special over rechtsvormen.
Wanneer er echter sprake is van een innovatieve onderneming die wordt opgericht om een uitvinding of nieuw idee naar de markt te brengen wordt er toch meestal voor een BV gekozen omdat er vaak een aanzienlijk kapitaal mee is gemoeid (dit betekent dus risico). Tevens is er vaak sprake is van verschillende personen en partijen zonder enige onderlinge juridische binding die verenigd moeten worden in de nieuwe onderneming. De keuze voor de rechtsvorm is in dit geval dus geen punt: een BV.
Om een succesvolle innovatieve onderneming te starten moeten eerst een aantal stappen doorlopen worden die er op gericht zijn om te bepalen of (1) het idee de moeite waard is om er veel tijd in te steken, (2) hoeveel het dan zal gaan kosten om het op de markt te brengen, en (3) hoe krijg je het geld bij elkaar om te kunnen starten. Het hele proces van idee tot de markt is er dus op gericht om het benodigde geld bij elkaar te krijgen om het tot een succes te kunnen maken.
Stap 1: Is het idee wel nieuw?
Om verschillende redenen is het heel belangrijk om te weten of anderen al met jouw idee bezig zijn of bezig zijn geweest. Niets is zo frustrerend om na een enthousiaste presentatie voor een mogelijke investeerder de droge opmerking te krijgen "dat is niet nieuw, dat bestaat al lang". Of een variant daarop: "dat hebben ze al veel vaker geprobeerd maar het is nooit gelukt....". Je moet absoluut een idee hebben of er al partijen mee bezig zijn, waar, wanneer en in welke context. Lijkt wat anderen doen precies op jouw idee of komt het in de buurt maar is jouw idee beter? Zo leer je ook je concurrenten kennen. Nieuwheid is bovenal cruciaal wanneer je patent wilt aanvragen op je uitvinding. Als het al bestaat kun je geen patent aanvragen. Bovendien wil je natuurlijk niet je kostbare tijd en energie verspillen aan het najagen van het briljante idee dat achteraf al lang blijkt te bestaan. Begin daarom met het op papier zetten wat het idee precies is en vooral wat er dan nieuw aan is. Met andere woorden wat is nu precies de truc? Daarna moet je gaan uitzoeken of het al bestaat. Dat doe je door (uiteraard) op internet te gaan zoeken en, wanneer het gaat over patenteren, met een zogenaamd nieuwheidsonderzoek. Dit laatste kun je voor een deel zelf doen of uitbesteden aan deskundigen. Voor verder info hierover zie de pagina nieuwheid van een uitvinding
Stap 2: Ok, het is nieuw, maar is het wel haalbaar?
Je zet je ideeën op papier en probeert een inschatting te maken van de haalbaarheid van het hele project. Hoe lastig wordt het om de technologie en het eindproduct te ontwikkelen? Daarnaast maak je een inschatting van de commerciële potentie van je idee. Zijn er wel klanten voor te vinden en wie zijn dat dan? In deze fase is het niet nodig om al de hele markt in kaart te brengen maar je wilt een idee hebben of het wel verkoopbaar is en of je voldoende omzet zou kunnen genereren. Met name wanneer het high-tech start ups betreft wordt het onderdeel markt nogal eens vergeten in de beschrijving van het idee. De uitvinder of bedenker van de innovatie vergeet dan helemaal wie de klant zal zijn en raakt in verwarring wanneer de investeerder vraag: "klinkt prachtig maar wie gaat jou nu geld overmaken voor dit product"? Zie voor een verdere uitwerking van deze fase van je project de pagina over Business idee.
Stap 3: Als het haalbaar is, wat wordt dan het business model?
Het business model is een verdere uitwerking van het business idee waarbij je zo nauwkeurig probeert aan te geven wat je gaat doen, wie je klanten zijn, hoeveel kapitaal je nodig zult hebben om je product op de markt te brengen en hoe je het geïnvesteerde kapitaal precies gaat terugverdienen. Het is daarna de kunst om het businessmodel weer te geven in een korte presentatie (de beroemde Elevator Pitch)
Stap 4: Ik geloof er nog steeds in. Hoe kom ik aan geld?
Door te laten zien dat het werkt. Een idee alleen is niets waard. Als je kunt aantonen dat het werkt wordt het een stuk interessanter voor investeerders. Nadat je jezelf ervan overtuigd hebt dat het idee daadwerkelijk nieuw is en je er ook geld mee kunt verdienen ga je nadenken over de wijze waarop je gaat aantonen dat het werkt. In het geval van de paperclip is dat niet zo heel moeilijk: men neme een stukje draad en na enig buigwerk kun je laten zien dat het werkt. Het is duidelijk dat dit in het geval van een complex apparaat of een nieuw medicijn een stuk lastiger is. Het is dus niet zo dat je vinding in deze fase een prototype of volledig uitgewerkt en marktklaar product hoeft te zijn. Dat is nog veel duurder. Je wilt alleen aantonen dat het werkt om zo partijen te kunnen interesseren om mee te gaan doen. Dit wordt een Proof of Concept genoemd. Het belangrijkste is dat je niet alleen uitzoekt hoe je Proof of Concept gaat leveren maar vooral wat dat gaat kosten. Zo gedetailleerd mogelijk zodat je precies weet hoeveel geld je nodig zult hebben. Het is een slimme strategie om met behulp van subsidies en kredieten Proof of Concept te leveren. Lees meer hierover op de pagina eerst subsidies en kredieten en dan een investeerder.
Stap 5: Formeer een goed team
Een ervaren ondernemer en een goed team vinden investeerders zeer belangrijk. Zij zijn van mening dat de slaagkans voor 80% bepaald wordt door de kwaliteit van het team. Dus voordat je op zoek gaat naar geld bij investeerders moet je eerst je team samenstellen.
Stap 6: Ga op zoek naar geld om te kunnen starten
Dit deel van je avontuur kost vaak de nodige inspanning. Met het business idee dat is uitgewerkt tot een businessmodel moet er een onderneming opgezet worden die functioneert. Succesvol zijn komt in een later stadium. Succesvol betekent een bedrijf dat winst maakt en zo mogelijk werk en plezier verschaft aan zo veel mogelijk mensen. Wanneer het zover is trekken de investeerders van het eerste uur zich meestal terug. Maar eerst moeten die investeerders worden gevonden: dus op zoek naar geld. Wanneer er in het begin nog te veel risico inzit zullen investeerders niet geïnteresseerd zijn kun je gebruik maken van subsidies en kredieten om Proof of Concept te leveren.
Elke bedrijf, hoe groot ook, begint met de druppel van de eerste gedachte.
al duurt het vallen van die druppel in sommige gevallen wel erg lang. Dit "druppel experiment" begon in 1927
en de eerste
druppel viel in
1938. Dat zal vast een hele oude promovendus zijn......